Curacao populair!

14 februari 2008 - Curaçao is in 2007 bezocht door meer dan 100.000 toeristen uit Nederland, het hoogste aantal ooit. Dankzij een groei met 18 procent eindigde de teller op 100.249 gasten uit het 'moederland', dat daarmee voor het eiland veruit de belangrijkste herkomstmarkt is.

Het totaal aantal toeristen steeg vorig jaar met 65.000 tot bijna 300.000. Zowel het Curaçao Tourism Board als de Curaçaose politiek is erg tevreden met de goede cijfers. Gedeputeerde van toerisme Eugène Ruggenaath noemde toerisme voor Curaçao ‘een prioriteit'. CTB-directeur Evita Nita is positief gestemd.

Overnachtingen
Toeristen uit Nederland zijn volgens Nita vooral vanwege het aantal overnachtingen extra belangrijk. Zij blijven het langst op Curaçao en zorgen voor bijna 55 procent van het totaal aantal toeristische overnachtingen.

Cruciaal
Nita: 'Als je bedenkt wat dat betekent voor de horeca, het transport en de andere sectoren, dan besef je dat deze groep cruciaal is voor het toerisme op het eiland. Andere markten, zoals Amerika zijn ook belangrijk, maar Nederlanders vormen echt de basis doelgroep'.

Branding
Dat Nederlanders Curaçao aantrekkelijk vinden ligt volgens Evita Nita niet zozeer aan de koopkracht van de euro maar eerder aan de juiste ‘branding' van Curaçao: 'De euro speelt wel een belangrijke rol maar het is niet de voornaamste reden, anders zou je dat ook in het toerisme van de andere ‘dollar' bestemmingen terug zien. Curaçao deed het gewoon als merk beter'.

Proces van jaren
Het op de juiste manier in de markt zetten van het eiland als toeristische bestemming is een proces geweest van een aantal jaren.

Nita: 'We hebben, met onze marketingpartners, hard gewerkt om Curaçao op de kaart te zetten als veelzijdige vakantiebestemming. En ons daarbij met name geconcentreerd op de sterke punten van het eiland en behalve zon, zee en strand ook de nadruk gelegd op de vele activiteiten die hier te ondernemen zijn: duiken, mountainbiken, de musea, de attracties'.

Nederlandse achtergrond
Daarnaast zijn volgens Nita ook de authenticiteit van het eiland, de rijke cultuur en historie van belang. Evenals vanzelfsprekend vooral ook de Nederlandse achtergrond, waardoor bijna iedereen Nederlands spreekt. 'Uit onderzoek blijkt bovendien steeds opnieuw de grote tevredenheid van de Nederlandse toerist en dat zie je terug in het feit dat mensen graag terugkomen."

Positief voor 2008
De verwachtingen voor 2008 zijn opnieuw positief. Dat is onder meer gebaseerd op de goede luchtverbindingen van KLM, ArkeFly en Martinair. Bovendien wordt hard gewerkt aan uitbreiding van het aantal hotelkamers. Een andere speerpunt van het eiland voor 2008 is nog meer kwaliteit te bieden door onder meer uitbreiding van uitgaansmogelijkheden.

Bron: Tourpress Holland